Colpo a sorpresa ai Giochi Olimpici Giovanili di Dakar 2026. Mercoledì, nella finale maschile di beach volley a Saly, in Senegal, gli austriaci Paul Hohenauer e Martin Poinstingl hanno battuto 2-1 (22-20, 13-21, 15-12) i tedeschi Lasse Hüper e Filo Wüst, conquistando il titolo senza mai perdere un incontro.
Il bronzo è andato all’Australia di Ryan Edgar e Thomas Turner. Hüper/Wüst, prima testa di serie, hanno dovuto accontentarsi dell’argento.
Una finale ribaltata a muro
I tedeschi erano i favoriti della vigilia: a luglio avevano vinto il Mondiale U18 a L’Aia. Gli austriaci, però, non si sono scomposti. Dopo aver vinto il primo set di misura, hanno subìto la reazione avversaria nel secondo. Nel tie-break Hohenauer ha fatto la differenza, con tre punti a muro decisivi che hanno cambiato l’inerzia della partita.
«Era una partita pazza, il pubblico era incredibile e siamo orgogliosi di aver battuto una squadra forte come la Germania», ha detto Hohenauer.
Poinstingl ha spiegato che la coppia è entrata in campo senza nulla da perdere. Dopo il secondo set poco brillante, i due si sono concentrati soprattutto sul side-out nel set decisivo.
Il cammino dell’Austria
Seconda testa di serie, la coppia austriaca ha vinto sette partite su sette, cedendo solo due set in tutto il torneo.
- Pool B chiusa al primo posto con tre vittorie su tre.
- Ottavi: 2-0 (21-11, 21-11) al Nicaragua di Barrios Dinarte/Kempf Palacio.
- Quarti: 2-0 (21-11, 21-9) al Cile di Arias Saldias/Farias Valdivia.
- Semifinale: 2-0 (21-15, 21-16) all’Australia di Edgar/Turner.
Bronzo per Edgar/Turner
Gli australiani si sono rifatti nella finale per il terzo posto, battendo 2-0 (21-8, 21-16) i brasiliani Gabriel Campos e Bruno Fellipe Lobo Silva Souza. Il loro torneo si chiude con un bilancio di sei vittorie e una sola sconfitta, quella contro l’Austria in semifinale.
Dopo il primo posto in Pool C, Edgar/Turner avevano superato negli ottavi la Repubblica Democratica del Congo per 2-1 (21-16, 19-21, 15-13). Nei quarti avevano poi battuto gli statunitensi Phillips/Mortensen per 2-0 (21-13, 21-16).
Quella di Dakar è la terza medaglia del 2026 per la coppia australiana, dopo l’oro ai campionati asiatici U18 a maggio e l’argento al Mondiale U18 di luglio. «Siamo felici di poter competere con le migliori squadre del mondo», ha aggiunto Turner.
Austria e Australia hanno in comune il sostegno del programma Volleyball Empowerment. Alla finale per l’oro erano presenti anche il presidente della Commissione Atleti del CIO, Pau Gasol, e diversi membri del CIO.
