Si sono chiusi a San Salvador, in El Salvador, i Campionati NORCECA U23 di beach volley, e quattro delle sei medaglie in palio sono andate a coppie di federazioni sostenute dal programma FIVB Volleyball Empowerment. Tra gli uomini ha vinto il Messico con Antonio Lares e Carlos Andres Ayala. Tra le donne l’oro è andato agli Stati Uniti con le gemelle Avery e Addison Junk.
Uomini: Lares/Ayala senza perdere un set
Lares/Ayala erano la testa di serie numero 12 del main draw. Hanno chiuso il torneo con cinque vittorie in altrettante partite, senza cedere nemmeno un set. In semifinale hanno battuto 2-0 (21-18, 21-9) i canadesi Aengus Adams e Connor Dorsey. In finale hanno superato 2-0 (21-17, 21-19) gli statunitensi Malachi Brewington e Titus Lance, terza testa di serie.
Brewington/Lance avevano raggiunto la finale battendo 2-0 (21-9, 21-18) i nicaraguensi Deyner Lopez e Angelo Guadamuz. Per la settima testa di serie era l’unica sconfitta del torneo. Lopez/Guadamuz si sono rifatti nella finale per il bronzo, vinta 2-0 (21-13, 23-21) su Adams/Dorsey grazie a un secondo set combattuto fino alla fine.
Donne: finale tra due coppie di gemelle
Le Junk, prime del tabellone, hanno vinto tutte e sei le partite in due set. In semifinale hanno superato 2-0 (21-9, 21-11) le salvadoregne Maria Jimena Castaneda e Daniela Vigil. In finale hanno battuto 2-0 (21-12, 21-19) le messicane Giselle e Vanessa Chay, anche loro gemelle.
Le Chay, quindicesime teste di serie, erano arrivate all’ultimo atto senza perdere set in cinque gare. In semifinale avevano battuto 2-0 (21-16, 21-11) le canadesi Natalia Casas e Julia McDougall, terze teste di serie. Queste ultime hanno poi conquistato il bronzo, battendo 2-0 (21-18, 21-15) Castaneda/Vigil, quarte teste di serie e favorite di casa.
Il sostegno di FIVB Volleyball Empowerment
- Messico: finora 1.648.000 dollari complessivi di supporto per gli allenatori delle nazionali di beach volley e pallavolo, più 23.000 dollari in attrezzature per il beach. Gli uomini si allenano con il brasiliano Ricardo Santos, campione olimpico ad Atene 2004. Le donne sono seguite dallo staff professionale del brasiliano Reis Castro.
- Nicaragua: 31.500 dollari di supporto per i tecnici. Le nazionali di beach sono guidate dal cubano Eduardo Palomo Zayas.
- Canada: 252.000 dollari per le coppie nazionali. Le donne lavorano con il serbo Srdjan Veckov. Ci sono inoltre 6.000 dollari per un programma di formazione dei tecnici.
Al torneo hanno partecipato 15 coppie maschili e 16 femminili, in rappresentanza di 15 federazioni.
